隨著國際貿易、運輸方式的發展，國際貨運代理已滲透到國際貿易的每一領域 ，為國際貿易中不可缺少的重要組成部分。市場經濟的迅速發展，使社會分工越加趨于明確，單一的貿易經營者或者單一的運輸經營者都沒有足夠的力量親自經營處理每項具體業務，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務手續，從而實現各自的目的。國際貨運代理的基本特點是受委托人委托或授權，代辦各種國際貿易、運輸所需要服務的業務，并收取一定報酬，或作為單獨的經營人完成并組織貨物運輸、保管等業務，因而被認為是國際運輸的組織者，也被譽為國際貿易的橋梁和國際貨物運輸的設計師。國際貨代簽發貨代提單/貨運單或向承運人索取船東提單或航空貨運單，并及時送交船東。重慶海運代理排行榜
貨代（freight forwarding）不是作為一個單純的法律概念所出現的。經過幾百年的發展，貨代已經成為一個正當的完整的行業，其獨特的法律性質和法律特征已為國際運輸行業以及相關行業所承認。我們應當逐漸縮小而不是擴大行業實踐與法律之間的鴻溝：是否有必要將一部分業務（無船承運業務）從貨代業中單獨出去從而增加法律體系的復雜性是值得懷疑的。事實上，正確的做法是建立關于貨代業的統一的行政法律和規章體系，而不是人為的創設新的法律概念以分割貨代業，從而造成行政管理的重疊的分割。江蘇國際貨運代理單位國際貨代的服務范圍：國外提貨，國外報關，訂艙，包裝，國內清關，國內倉儲，國內派送等。
根據《中華人民國際貨物運輸代理業管理規定實施細則》第22條規定，國際貨運代理企業的經營范圍包括：1．攬貨、訂艙（含租船、包機、包艙）、托運、倉儲、包裝。2．貨物的監裝、監卸、集裝箱裝拆箱、分撥、中轉及相關的短途運輸服務。3．報關、報檢、報驗、保險。4．繕制簽發有關單證，交付運費，結算及交付雜費。5．國際展品、私人物品及過境貨物運輸代理。6．國際多式聯運、集運（含集裝箱拼箱）。7．國際快遞（不含私人信函）。8．咨詢及其他國際貨運代理業務。貨代的關系方：無船承運人；集裝箱租賃公司；集裝箱實際承運人；集裝箱堆場（CY）和集裝箱貨運站(CFS)等海關，報關行。
國際貨代掌握貨物的運輸、倉儲、裝卸、保險市場行情,與貨物的運輸關系人、倉儲保管人、港口、機場、車站、堆場經營人和保險人有著長期、密切的友好合作關系,擁有豐富的專業知識和業務經驗,有利的談判地位,嫻熟的談判技巧,通過國際貨運代理人的努力,可以選擇貨物的較佳運輸路線、運輸方式,較佳倉儲保管人、裝卸作業人和保險人,爭取公平、合理的費率,甚至可以通過集運效應使所有相關各方受益,從而降低貨物運輸關系人的業務成本,提高其主營業務效益。國際貨代擁有大量的業務關系,發達的服務網絡,先進的信息技術手段,可以隨時保持貨物運輸關系人之間、貨物運輸關系人與其他有關企業、部門的有效溝通,對貨物進行運輸的全過程進行準確追蹤和控制,保證貨物安全、及時運抵目的地,順利辦理相關手續,準確送達收貨人,并應委托人的要求提供全過程的信息服務及其他相關服務。國際貨代代替發貨人向選定的承運人提供攬貨、訂艙。
就承運人而言，國際貨代在簽發貨代提單之前，已經從承運人那里獲得以貨代本人委托運人的海運提單。只要貨代在這樣做的過程中，具備貨主的委托授權并在授權的范圍內行事，則可以認定在作為委托人的貨主、貨代與承運人之間存在隱名代理關系。提單作為運輸合同的證明，只是初步證明存在運輸合同關系的托運人與承運人，只要具備充分證據證明貨主與貨代之間的委托代理關系，就允許承運人行使選擇權，以及貨主行使介入權，以使得提單所證明的貨物運輸關系直接約束作為委托人的貨主與承發運人。同時，這種認定擴大了承運人追索運費及其他相關費用的對象的范圍，有利于承運人利益的保護。國際貨代將貨物的港口后辦理報關及單證手續，并將貨物交給承運人。重慶海運代理排行榜
國際貨代處理任何意外情況，如包裝損壞，貨物在運輸過程中損壞或丟失，索取損壞證明。重慶海運代理排行榜
貨運代理的作用，國際貨運代理協會是這樣介紹的：“貨運代理具有許多專門知識，所以它可以采用較安全、較迅速、較經濟的辦法組織貨物；貨運代理在世界各貿易中心建立了客戶網和自己的分支機構，這樣它就能夠控制貨物的全程運輸；貨運代理是工貿企業的顧問，它能就運費、包裝、單證、結關、領事要求、金融等方面提供咨詢；貨運代理能對國外市場和國外市場銷售的可能性提出建議；貨運代理能把小批量的貨物集中為成組貨物，所以客戶都可以從這種特殊的服務中受益；貨運代理不只組織和協調運輸，而且影響到新運輸方式的創造、新運輸路線的開發及新費率的制定，’如今，國際海運貨運代理已是一個世界性的行業，已滲透到運輸領域內的各個角落，成為國際貿易運輸業不可缺少的重要組成部分。在國際貿易競爭激烈的情況下，它的作用越來越明顯。重慶海運代理排行榜
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