牛磺酸——不可忽缺的營養
牛磺酸是一種由含硫氨基酸轉化而來的氨基酸,牛磺酸分布于體內各個組織,且主要以游離狀態存在于組織間液和細胞內液中,較早于公牛膽汁中發現而得名,但長期以來一直被認為是含硫氨基酸的無功能代謝產物。牛磺酸是動物體內的一種含硫氨基酸,但并不是蛋白質的組成成分。牛磺酸以游離氨基酸的形式分布于人和動物的腦、心臟、肝、腎、卵巢、子宮、骨骼肌、血液、唾液及乳汁中,以松果體、視網膜、垂體、腎上腺等組織中的濃度為比較高。
圖:牛磺酸的結構式
牛磺酸的應用非常多,其中為重要的應用是醫藥、食品添加劑和有機合成中間體。
1. 醫藥
牛磺酸有解熱、鎮痛、***、抗心律失常、抗血小板聚集、利膽、強肝、解讀、調節血管張力等較多作用,臨床上有多種用途;可以用于急慢性肝炎、脂肪肝、膽囊炎、扁桃體炎、急性結膜炎、皰疹性及病毒性結膜炎;還用于質量感冒、發熱、癲癇、小兒痙攣癥、心力衰竭、心律失常、子宮出血、動脈硬化等等。作為藥品,牛磺酸在我國和日本已得到大量的應用。

2. 食品添加劑
牛磺酸是人和動物必需的一種氨基酸。兒童體內缺乏牛磺酸,可能導致發育不良,視力損害和正價癲癇的易感性,甚至引起心肌病等疾病;成人體內缺乏牛磺酸,同樣危及他們的身體健康。作為一種優良的食品添加劑,牛磺酸在歐美及日本等發達國家已被廣泛應用。美、日等國為確保嬰幼兒健康成長,早已明確規定嬰幼兒乳制品中牛磺酸的含量,不得少于0.16mg/100mL。日本早在20世紀70年代出售的某種營養補品中,就加入了牛磺酸。他們還將其摻入飲料、復合味精、豆制品和乳制品中。在日本,兒童食品中不加入牛磺酸不準上市銷售。美、日等國99%的牛磺酸用作食品添加劑。我國在這方面起步較晚,與1990年開始允許牛磺酸作為營養食品添加劑加入乳制品、飲料和復合調味品中,允許加入量為30-40,mg/kg。近年來市場上涌現的各種功能飲料和營養保健品中均含有適量的牛磺酸成分。研究表明,在牛奶和奶粉中加入適量牛磺酸,其營養價值可接近母乳。牛磺酸有可用作飛行員、宇航員、運動員等的食品和飲料的質量添加劑,以增強體質、解除疲勞。另外,牛磺酸作為飼料添加劑加入動物飼料中,可防止魚類疾病,能使貓、狗等寵物的眼睛更加明亮。

3. 有機合成中間體
應用于熒光增白劑的合成。如二苯乙烯雙三嗪類熒光增白劑中引入氨基乙磺酸集團后,可改善增白劑的水溶性,增強洗滌和增白效果。這類增白劑主要用于造紙、纖維素纖維和聚酰胺纖維的增白。另外,還可以降牛磺酸與聚丙烯酰胺反應支撐功能性高分子絮凝劑N-牛磺酸聚丙烯酰胺,用于濕法磷酸的石膏分離過程。因它在石膏形成過程中有控制石膏晶型和降低磷酸粘度的作用,故可調高過濾速度,增加過濾效率。牛磺酸還可用于活性染料的制備和其他有機化合物的合成。

牛磺酸深入我們生活的方方面面,但是,**估計,中國目前牛磺酸需求在5000噸左右,即人均不到4克/年,遠低于歐美日等發達國家的50克/年。所以,牛磺酸在中國的發展必將成為趨勢。牛磺酸作為佳化化學在食品領域的明星產品,也會隨著需求的提升發揮其自身的價值。佳化化學為全球市場提供牛磺酸產品以及配套的技術服務。